Ιρλανδός δάσκαλος φυλακίστηκε επειδή αγνόησε τις δικαστικές εντολές

Ένας Ιρλανδός καθηγητής λυκείου φυλακίστηκε τρεις φορές επειδή αγνόησε δικαστική εντολή να μείνει μακριά από το σχολείο του, και όχι για τις θρησκευτικές του πεποιθήσεις, σε αντίθεση με αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που διαδίδονται στην Ελλάδα. Ο Ένοχ Μπερκ αποβλήθηκε από το Wilson’s Hospital School το 2022 επειδή διέκοψε μια εκκλησιαστική λειτουργία και προπηλάκισε τη διευθύντρια. Είναι αλήθεια ότι ο Μπερκ, ένας χριστιανός της Ευαγγελικής Εκκλησίας, αντιτάχθηκε στη χρήση νέων αντωνυμιών για έναν μαθητή που έκανε μετάβαση ταυτότητας φύλου, αλλά η αντίθεσή του προς τα διεμφυλικά άτομα δεν είναι ο λόγος της φυλάκισής του, όπως δείχνουν τα ιρλανδικά δικαστικά έγγραφα, η αστυνομία και οι αναλύσεις των εμπειρογνωμόνων.

«Η Ιρλανδία δείχνει τι έρχεται στα σχολεία: Χριστιανός δάσκαλος εκδιώχθηκε για τις πεποιθήσεις του για τα φύλα, και μπήκε 3 φορές φυλακή», γράφει αυτή η ανάρτηση στο Facebook από τις 5 Σεπτεμβρίου 2024, κοινοποιώντας μια φωτογραφία ενός ατόμου που απομακρύνεται από την Garda (ιρλανδική αστυνομία).

Η εικόνα φαίνεται να είναι στιγμιότυπο οθόνης από αυτό το βίντεο που κοινοποίησε ένας άλλος χρήστης στο Facebook. «Ένας Ιρλανδός δάσκαλος απολύθηκε επειδή αρνήθηκε να προωθήσει την ατζέντα των ΛΟΑΤ. Τώρα τον συλλαμβάνουν κάθε φορά που επισκέπτεται το σχολείο», γράφει ο χρήστης στην ανάρτηση. «Ο χριστιανός προσπάθησε να εξηγήσει στους αστυνομικούς ότι “μέσα στο σχολείο γίνεται κακοποίηση παιδιών” λόγω της προώθησης των αναστολέων εφηβείας, αλλά εκείνοι αρνήθηκαν να τον ακούσουν», προσθέτει μερικές γραμμές παρακάτω. Στο βίντεο ακούγεται επίσης η φωνή μιας γυναίκας να φωνάζει: «Ντροπή σας Garda!» και «Τον συλλαμβάνετε επειδή αρνείται να υποστηρίξει την ιδεολογία του φύλου!».

«Αν αυτό δεν είναι φασισμός τότε τι είναι?», γράφει ένας χρήστης στα σχόλια. «Καθάρματα τις κοινωνίας…σκουλίκια ερπετά….», σχολιάζει ένας άλλος.

Μια άλλη ελληνική ανάρτηση που έγραφε για την κράτηση του Μπερκ ανέφερε τον ισχυρισμό ότι η διεύθυνση του σχολείου τον απέλυσε επειδή το 2022 λόγω των χριστιανικών του πεποιθήσεων «αρνήθηκε να χρησιμοποιήσει την woke αντωνυμία “they”, για έναν transgender μαθητή του». Η ανάρτηση συνέχισε λέγοντας ότι  τα τελευταία δύο χρόνια έχει οδηγηθεί στη φυλακή τρεις φορές «εκτίοντας ποινή 400 ημερών, για το “έγκλημα” να μην απαρνηθεί τις θρησκευτικές πεποιθήσεις του».

Ένας ελληνικός ιστότοπος που αναφέρθηκε στην κράτηση του Μπερκ ισχυρίστηκε ότι «στοχοποιήθηκε από το κράτος» και μπήκε τρεις φορές στη φυλακή «γιατί αρνήθηκε ότι τα φύλα είναι περισσότερα από 2».

Ένας παρόμοιος ισχυρισμός έγινε viral στα κροατικά, τα βουλγαρικά και τα ολλανδικά.

Αυτό συμβαίνει στο πλαίσιο του αυξανόμενου αντι-τρανς συναισθήματος και της αύξησης της παραπληροφόρησης κατά των ΛΟΑΤΚΙ ατόμων στην Ελλάδα, λίγους μήνες αφότου η χώρα έγινε η πρώτη ορθόδοξη χώρα που υιοθέτησε νόμο για τον γάμο ομόφυλων ζευγαριών (αρχειοθετημένο εδώ). Το AFP έχει επαληθεύσει αρκετούς ισχυρισμούς σχετικά με τη ΛΟΑΤΚΙ κοινότητα, για παράδειγμα εδώ, εδώ και εδώ.

Ωστόσο, οι ισχυρισμοί στο Facebook είναι ανακριβείς. Τα δικαστικά έγγραφα και οι δημόσιες δηλώσεις του δείχνουν ότι ο Μπερκ είναι όντως σφοδρός πολέμιος των σχέσεων του ίδιου φύλου και των διεμφυλικών ατόμων (αρχειοθετημένος σύνδεμος εδώ), αλλά τα ίδια στοιχεία δείχνουν ότι η αποβολή του και η επακόλουθη απόλυσή του από το σχολείο προκλήθηκε από την ανάρμοστη συμπεριφορά του κατά τη διάρκεια και μετά από μια επετειακή λειτουργία στο παρεκκλήσι του σχολείου.

Τα δικαστικά αρχεία δείχνουν επίσης ότι ο Μπερκ κρίθηκε για ασέβεια και φυλακίστηκε επειδή παραβίασε επανειλημμένα δικαστική εντολή να μην εμφανίζεται στο πρώην σχολείο του. Νομικός εμπειρογνώμονας δήλωσε στο AFP ότι ο Μπερκ θα μπορούσε να αποφύγει τη φυλάκιση απλώς υποσχόμενος να μην παραβιάσει τη δικαστική εντολή, κάτι που έχει αρνηθεί να κάνει στο παρελθόν.

Φυλακίστηκε για παραβίαση δικαστικής εντολής

Χρησιμοποιώντας μια σύνθετη αναζήτηση στο διαδίκτυο για το όνομα «Enoch Burke», το AFP βρήκε πρόσφατες αναφορές των μέσων ενημέρωσης σχετικά με το περιστατικό που καταγράφεται στο βίντεο (αρχειοθετημένες εδώ και εδώ). Όλα τα ρεπορτάζ σημείωναν ότι ο Μπερκ συνελήφθη στις 2 Σεπτεμβρίου 2024 -για τρίτη φορά- επειδή αρνήθηκε να μείνει μακριά από το Wilson’s Hospital School στην πόλη Μουλινγκάρ, μία ώρα δυτικά του Δουβλίνου, όπου εργαζόταν.

Στη συνέχεια, το AFP βρήκε συνολικά 24 δικαστικές αποφάσεις σχετικά με τον Ένοχ Μπερκ αρχειοθετημένες από τα ιρλανδικά δικαστήρια (αρχειοθετημένες εδώ), οι οποίες καλύπτουν μια περίοδο από τον Δεκέμβριο του 2022 έως τον Αύγουστο του 2024. Η εξέταση των επιμέρους αποφάσεων βοήθησε στην κατασκευή μιας αλληλουχίας δικαστικά τεκμηριωμένων γεγονότων που οδήγησαν στην αποβολή του Μπερκ από το σχολείο, στην κράτησή του και στην απόλυσή του.

Ο Ένοχ Μπερκ ήταν δάσκαλος στο σχολείο, κάνοντας μαθήματα ιστορίας και γερμανικών. Τον Μάιο του 2022, το σχολείο έλαβε αίτημα από τους γονείς ενός μαθητή που ήθελε να αλλάξει ταυτότητα φύλου και ο διευθυντής ήταν πρόθυμος να το ικανοποιήσει. Ο Μπερκ αντιτάχθηκε σε αυτό και υποστήριξε ότι ήταν «κατάχρηση των παιδιών και των συνταγματικών τους δικαιωμάτων». Τον Ιούνιο του 2022, ο Μπερκ διέκοψε μια επετειακή λειτουργία στο παρεκκλήσι του σχολείου, όπου εκφώνησε ομιλία καταγγέλλοντας τη «διεμφυλικότητα», και στη συνέχεια επιτέθηκε στον διευθυντή. Μετά από αυτό το περιστατικό, αποβλήθηκε από το σχολείο, αλλά συνέχισε να εμφανίζεται στη δουλειά του, με αποτέλεσμα το σχολικό συμβούλιο να ζητήσει από τα δικαστήρια να τον σταματήσουν.

Αφού αγνόησε επανειλημμένα τις δικαστικές εντολές να σταματήσει να εμφανίζεται στο σχολείο, το δικαστήριο διέταξε τη φυλάκισή του τον Σεπτέμβριο του 2022, όπως αναφέρει αυτή η απόφαση της 21ης Δεκεμβρίου 2022 (αρχειοθετημένος σύνδεσμος εδώ). Η άρνηση συμμόρφωσης οδήγησε τον δικαστή να θεωρήσει ότι ο Μπερκ «περιφρόνησε» το δικαστήριο, υποχρεώνοντάς τον να διατάξει την αστυνομία να συλλάβει τον δάσκαλο μέχρι εκείνος να υπακούσει στις εντολές του.

Το AFP επικοινώνησε με την ιρλανδική αστυνομία, η οποία έχει την πολιτική να μην σχολιάζει συγκεκριμένα πρόσωπα. Σε ένα ηλεκτρονικό μήνυμα στις 12 Σεπτεμβρίου 2024, ένας εκπρόσωπος της Garda επιβεβαίωσε ότι η αστυνομία «εκτέλεσε μια εντολή του Ανώτατου Δικαστηρίου στο Μουλινγκάρ» στις 2 Σεπτεμβρίου 2024. «Ένας άνδρας συνελήφθη από την An Garda Síochána και τώρα εμφανίστηκε ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου», σημείωσε η Garda.

Η δικαστική υπηρεσία της Ιρλανδίας επιβεβαίωσε ότι ο κ. Μπερκ οδηγήθηκε στη φυλακή «για παραβίαση της εντολής να μείνει μακριά από το Wilson’s Hospital School».

Η απόφαση της 21ης Δεκεμβρίου 2022 σημειώνει επίσης ότι του είχε παραδοθεί προηγουμένως διαταγή που του απαγόρευε «να παρευρίσκεται στους χώρους του σχολείου, να επιχειρεί να διδάξει μαθήματα ή μαθητές, να παρεμβαίνει στα καθήκοντα αναπληρωτή εκπαιδευτικού, να μη συμμορφώνεται με τις οδηγίες του σχολικού συμβουλίου και να καταπατά τη σχολική περιουσία».

Ο Μπερκ ήταν απρόθυμος να συμμορφωθεί

Ο Ιρλανδός νομικός Δρ. Τομ Χίκεϊ από το Πανεπιστήμιο του Δουβλίνου δήλωσε στο AFP σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου της 16ης Σεπτεμβρίου 2024 ότι το να καταλήξεις στη φυλακή για ασέβεια, όπως ο Μπερκ, δεν είναι «πολύ συνηθισμένο» στην Ιρλανδία (αρχειοθετημένο εδώ).

«Η κανονική διαδικασία είναι ότι τα άτομα αυτά απλώς “εξαγνίζουν την περιφρόνησή τους”», είπε. «Κάποιος που απειλείται με φυλάκιση για κάποια πτυχή της συμπεριφοράς του -ας πούμε, παρακρατώντας κάποιο έγγραφο που το δικαστήριο ορίζει ότι είναι υποχρεωμένος να παράσχει, ή καταπατώντας κάποια ιδιοκτησία που το δικαστήριο ορίζει ότι είναι υποχρεωμένος να αποφύγει- θα υποχωρούσε, απομακρύνοντας έτσι την απειλή της φυλάκισης».

Ο Μπερκ «φαίνεται να μην είναι πρόθυμος να εξαγνίσει την περιφρόνησή του», δήλωσε ο Χίκεϊ. «Επιμένει να εμφανίζεται στο εν λόγω σχολείο, δείχνοντας να το θεωρεί κατά κάποιο τρόπο επιβεβλημένο από τη συνείδησή του. Δεν υπάρχει προφανές τέλος σε αυτή την υπόθεση. Είναι δύσκολο να δούμε τον κ. Μπερκ να βρίσκει διέξοδο για τον εαυτό του. Και είναι εξίσου δύσκολο να δει κανείς πώς τα δικαστήρια μπορούν να αγνοήσουν έναν πολίτη που αγνοεί ανοιχτά τις εντολές του».

Στην ίδια απόφαση της 21ης Δεκεμβρίου 2022 αναφέρεται ότι η φυλάκιση του Μπερκ δεν είχε καμία σχέση με τις απόψεις του σχετικά με την αλλαγή αντωνυμιών ή τη μετάβαση φύλου. «Η συμμόρφωση με αυτές τις διαταγές δεν θέτει με κανέναν τρόπο σε κίνδυνο τις θρησκευτικές πεποιθήσεις του κ. Μπερκ ούτε απαιτεί από αυτόν να κάνει κάτι που παραβιάζει αυτές τις πεποιθήσεις», σημείωσε ο δικαστής Μπράιαν Ο’Μουρ. «Οι διαταγές αυτές δεν υποχρέωσαν και δεν υποχρεώνουν τον κ. Μπερκ να απευθύνεται σε κανέναν με συγκεκριμένο τρόπο ή να χρησιμοποιεί συγκεκριμένο ύφος ή τίτλο».

Στην ίδια απόφαση σημειώνεται επίσης ότι ο δάσκαλος πιστεύει ότι η φυλάκισή του είναι τιμωρία επειδή αρνήθηκε να περιγράψει τα διεμφυλικά άτομα ως «αυτά», κάτι που οι θρησκευτικές του πεποιθήσεις τον εμποδίζουν να κάνει. «Είναι λάθος ως προς αυτό, καθώς η φυλάκισή του έχει προκληθεί από τη δική του απόφαση να παρευρίσκεται στο σχολείο, ενώ γνώριζε ότι είχε διαταχθεί να μην το κάνει», αναφέρεται στην απόφαση.

Απολύθηκε για ένα περιστατικό στο παρεκκλήσι

Μια απόφαση της 19ης Μαΐου 2023 περιγράφει περαιτέρω λεπτομέρειες για την έναρξη της υπόθεσης, διευκρινίζοντας τα γεγονότα που οδήγησαν στην απόφαση της Σχολικής Επιτροπής να θέσει τον Μπερκ σε διοικητική άδεια εν αναμονή της πειθαρχικής διαδικασίας (αρχειοθετημένο εδώ). Σημειώνεται ότι μετά την αρχική αντίθεση του Μπερκ στα σχέδια για τη διευθέτηση της μετάβασης του μαθητή, κλήθηκε σε συνάντηση για την εξεύρεση συμβιβασμού που θα ικανοποιούσε τόσο «τις προσωπικές πεποιθήσεις του Μπερκ όσο και τις ανάγκες του μαθητή».

Στις 21 Ιουνίου 2022, πραγματοποιήθηκε θρησκευτική τελετή στο παρεκκλήσι του σχολείου και ακολούθησε δείπνο στην τραπεζαρία του σχολείου. Σύμφωνα με το δικαστικό έγγραφο, ο Μπερκ διέκοψε τη λειτουργία και πραγματοποίησε ομιλία καταγγέλλοντας τη «διεμφυλικότητα», αγνοώντας το αίτημα του ιερέα του σχολείου να σταματήσει. Στο δείπνο μετά τη λειτουργία, ο Μπερκ διέκοψε και προσέγγισε τη διευθύντρια δύο φορές, αλληλεπιδρώντας μαζί της με «ακατάλληλο» τρόπο.

Μετά από αυτά τα περιστατικά, ο διευθυντής πρότεινε στο συμβούλιο να ξεκινήσει πειθαρχική διαδικασία. Ο Μπερκ κλήθηκε να υποστηρίξει τη δική του πλευρά των γεγονότων, αλλά αντ’ αυτού κατήγγειλε την ίδια την πειθαρχική διαδικασία. Τέθηκε σε διοικητική άδεια τον Αύγουστο του 2022 και απολύθηκε από την εργασία του στις 19 Ιανουαρίου 2023.

Πολιτικοί ακτιβιστές με ιστορικό δικαστικών διενέξεων

Ο Ένοχ Μπερκ, οι γονείς του και τα αδέλφια του, που περιγράφονται από τους Irish Times ως μια «διαβόητη οικογένεια υψηλών επιδόσεων, που διδάσκεται στο σπίτι, ευαγγελικών χριστιανών», παρουσιάζονται συχνά στα ιρλανδικά μέσα ενημέρωσης για τις πολυάριθμες δικαστικές υποθέσεις τους εναντίον κυβερνητικών θεσμών, πρώην εργοδοτών τους και επαγγελματικών ενώσεων. Κατά τις εμφανίσεις τους στο δικαστήριο, ήταν συχνά ενοχλητικοί σε σημείο που ο προεδρεύων δικαστής έπρεπε να διατάξει τους φρουρούς να τους βγάλουν έξω από το δικαστήριο, ιδίως τον Φεβρουάριο του 2023, όπως αναφέρεται σε απόφαση που δημοσιεύθηκε τον ίδιο μήνα (αρχειοθετημένη εδώ).

Αφού έχασε την έφεση κατά της εντολής του Ανώτατου Δικαστηρίου που τον εμπόδιζε να εισέλθει στους χώρους του Wilson’s Hospital School τον Μάρτιο του 2023, ο Μπερκ και πέντε μέλη της οικογένειάς του απομακρύνθηκαν επίσης με τη βία από την αίθουσα του δικαστηρίου (αρχειοθετημένος σύνδεσμος εδώ). Η απόφαση της 7ης Μαρτίου που προηγήθηκε του περιστατικού (αρχειοθετημένη εδώ) αναφέρει ότι ο Μπερκ έθεσε ως προτεραιότητα «να γίνει το δικό του με κάθε κόστος». Ο δικαστής έφθασε στο σημείο να πει ότι ο Μπερκ απολάμβανε τη σύγκρουση και «την πρόσκαιρη φήμη» που του έφερε η υπόθεση περιφρόνησης του δικαστηρίου.

Ο Μπερκ παραδέχτηκε στο δικαστήριο ότι διαχειρίστηκε και χρηματοδότησε ψεύτικες εκστρατείες σε ιστότοπους στοχοποιώντας ομοφυλόφιλους και φιλελεύθερους πολιτικούς και ότι διηύθυνε μια ομάδα εκστρατείας που αμφισβητούσε τους νόμους περί συμφώνου συμβίωσης. Σύμφωνα με το The Journal, η οικογένειά του δαπάνησε τουλάχιστον 30.000 ευρώ για διαφημίσεις στο Facebook με βίντεο που έδειχναν μέλη της οικογένειας Μπερκ να παρενοχλούν υψηλόβαθμους Ιρλανδούς πολιτικούς (αρχειοθετημένο εδώ). Το BBC ανέφερε τον Ιούνιο του 2024 πώς ο πατέρας του Ένοχ, ο Σον, και δύο άλλα μέλη της οικογένειας βρίσκονταν υπό έρευνα για τη διατάραξη προεκλογικής εκδήλωσης του Ιρλανδού πρωθυπουργού Σάιμον Χάρις (αρχειοθετημένο εδώ).

Ο Μπερκ μπορεί να βγει από τη φυλακή ανά πάσα στιγμή

Περισσότερες από 20 δικαστικές αποφάσεις για την υπόθεσή του έχουν δώσει μια σαφή εικόνα ότι ο Ένοχ Μπερκ θα μπορούσε να αποφυλακιστεί όποτε το επέλεγε. «Θα μπορούσε να αποφύγει τη φυλάκιση απλώς υποσχόμενος να μην παραβιάσει τη δικαστική απόφαση», δήλωσε ο Χίκεϊ στο AFP. «Ουσιαστικά μένοντας μακριά από το σχολείο».

Η απόφαση της 21ης Δεκεμβρίου 2022 υποστήριξε ότι φαίνεται πως «ο κ. Μπερκ εκμεταλλεύεται τη φυλάκισή του για τους δικούς του σκοπούς», σημειώνοντας ότι «οι απόψεις του για τα διεμφυλικά άτομα είναι πολύ πιο γνωστές τώρα» από ό,τι πριν οδηγηθεί στη φυλακή. «Στις αρχές Αυγούστου, ήταν ένας συνηθισμένος καθηγητής Ιστορίας και Γερμανικών», ανέφερε το δικαστήριο. «Τώρα είναι ένα γνωστό όνομα».