Στις 6 Φεβρουαρίου 2025, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, με μια ανάρτηση στο – ιδιόκτητο από τον ίδιο – κοινωνικό δίκτυο “Truth Social”, ισχυρίστηκε πως ο Οργανισμός των Ηνωμένων Πολιτειών για τη Διεθνή Ανάπτυξη (USAID), μια Υπηρεσία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ, έχει καταχραστεί δημόσιο χρήμα για τη χρηματοδότηση ΜΜΕ και την προώθηση ευνοϊκών αφηγημάτων για το κόμμα των Δημοκρατικών. Υποστήριξε, μάλιστα, πως ο ειδησεογραφικός οργανισμός Politico έλαβε από τον USAID το ποσό των οχτώ εκατομμυρίων δολαρίων. Πολύ γρήγορα, ο ισχυρισμός γνώρισε μεγάλη διάδοση, ακόμα και σε Έλληνες χρήστες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Παρακάτω, όμως, θα δούμε ότι κάτι τέτοιο δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα, αφού από τα επίσημα δεδομένα δε στοιχειοθετείται καμία συναλλαγή τέτοιου ύψους αλλά ούτε και με τους σκοπούς που ισχυρίζεται ο Αμερικανός πρόεδρος. Ας δούμε τι ισχύει.
Παραδείγματα διάδοσης του ισχυρισμού σε μέσα κοινωνικής δικτύωσης:
Τι ισχύει
Στα τέλη Ιανουαρίου 2025, ο Ντόναλντ Τραμπ διέταξε την παύση για 90 ημέρες οποιασδήποτε εξωτερικής αναπτυξιακής βοήθειας που παρείχαν οι ΗΠΑ, για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας των ενεργειών. Λίγες ημέρες αργότερα, ο 47ος Πρόεδρος των ΗΠΑ ανακοίνωσε την πρόθεση συγχώνευσης του Οργανισμού των Ηνωμένων Πολιτειών για τη Διεθνή Ανάπτυξη (USAID) με το Υπουργείο Εξωτερικών. Ο USAID είναι μια ανεξάρτητη Υπηρεσία που ιδρύθηκε το 1961 με σκοπό τη διαχείριση προγραμμάτων ανθρωπιστικής βοήθειας για λογαριασμό των ΗΠΑ. Η παραπάνω κίνηση σηματοδοτεί τη σημαντική συρρίκνωση της Υπηρεσίας, καθώς ο Τραμπ αποσκοπεί στη διατήρηση μόλις 294 εκ των δέκα χιλιάδων εργαζομένων του οργανισμού. Σε όλα αυτά ήρθε να προστεθεί μια αβάσιμη φήμη, σύμφωνα με την οποία ο USAID χρηματοδοτούσε, με χρήματα Αμερικανών φορολογουμένων, ΜΜΕ της χώρας για να προάγουν την παράταξη των Δημοκρατικών. Σύντομα, η φήμη απέκτησε μεγάλη διάδοση, καθώς αναπαράχθηκε από την εκπρόσωπο Τύπου του Λευκού Οίκου, Karoline Leavitt, και από τον ίδιο τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
Η ανακοίνωση της εκπροσώπου Τύπου του Λευκού Οίκου, Karoline Leavitt (αρχειοθετημένη εδώ):
Μετάφραση: Έλαβα γνώση της χρηματοδότησης από τον USAID προς τα Μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένου του Politico, που ξέρω ότι έχει θέση σε αυτό το δωμάτιο, και μπορώ να επιβεβαιώσω ότι τα περισσότερα από 8 εκατομμύρια δολάρια των φορολογουμένων που πήγαν ουσιαστικά για την επιδότηση των συνδρομών στο Politico με έξοδα των Αμερικανών φορολογουμένων δε θα ισχύουν πλέον. Η ομάδα του Υπουργείου Αποτελεσματικότητας της Κυβέρνησης εργάζεται για την ακύρωση αυτών των πληρωμών άμεσα.
Η ανάρτηση του Ντόναλντ Τραμπ:
Μετάφραση: Φαίνεται ότι δισεκατομμύρια δολάρια έχουν κλαπεί από τον USAID και άλλες Υπηρεσίες, πολλά πηγαίνουν στα ψευδή Μέσα Ενημέρωσης ως “πληρωμή” για τη δημιουργία ευνοϊκών ιστοριών για τους Δημοκρατικούς. Το αριστερό “κουρέλι” γνωστό ως “Politico”, φαίνεται να έχει λάβει 8 εκατομμύρια δολάρια. Οι New York Times έλαβαν χρήματα; Ποιος άλλος έλαβε; Αυτό θα μπορούσε να είναι το μεγαλύτερο σκάνδαλο απ’ όλα, ίσως το μεγαλύτερο στην ιστορία! Οι Δημοκρατικοί δεν μπορούν να κρυφτούν απ’ αυτό. Είναι πολύ μεγάλο και πολύ βρώμικο!
Για να εξετάσουμε την ακρίβεια του ισχυρισμού, ανατρέξαμε στην πλατφόρμα USAspending, η οποία είναι “η επίσημη πηγή ανοικτών δεδομένων για πληροφορίες ομοσπονδιακών δαπανών”. Στη συνέχεια, μέσω σχετικών φίλτρων στην αναζήτηση, εντοπίσαμε τον ειδησεογραφικό οργανισμό Politico, ο οποίος υποτίθεται ότι έλαβε 8 εκατομμύρια δολάρια από τον USAID. Όπως προκύπτει από την παρακάτω εικόνα, κάτι παραπάνω από 8 εκατομμύρια δολάρια δαπανήθηκαν συνολικά, από διάφορες ομοσπονδιακές Υπηρεσίες των ΗΠΑ, για συνδρομές και υπηρεσίες του Politico από το 2024 μέχρι και τον Φεβρουάριο του 2025:
Το γεγονός αυτό, όμως, δε σημαίνει ότι μοναδική πηγή χρηματοδότησης ήταν ο USAID. Από περαιτέρω έρευνα προέκυψε ότι στην πραγματικότητα, από ολόκληρο το ποσό που είδαμε προηγουμένως, ο USAID είχε καταβάλει μόλις 44 χιλιάδες δολάρια για δύο ξεχωριστές πληρωμές για τη συνδρομητική υπηρεσία E&E News που παρέχει το Politico. Η πρώτη πληρωμή ήταν ύψους 20 χιλιάδων δολαρίων, ενώ η δεύτερη ανερχόταν στα 24 χιλιάδες δολάρια.
Σε απάντηση όσων διαμοιράζονταν, ο αρχισυντάκτης του Politico, John Harris, τόνισε:
Το Politico είναι μια ιδιωτική εταιρεία. Δεν έχουμε λάβει ποτέ καμία κρατική χρηματοδότηση – ούτε επιδοτήσεις, ούτε επιχορηγήσεις, ούτε ελεημοσύνες. Ούτε μία δεκάρα, ποτέ, εδώ και 18 χρόνια.
[…]
Οι κυβερνητικοί οργανισμοί που εγγράφονται (στις συνδρομητικές υπηρεσίες), το κάνουν μέσω των τυπικών διαδικασιών σύναψης δημόσιων συμβάσεων – όπως και κάθε άλλο εργαλείο που αγοράζουν για να εργάζονται πιο έξυπνα και πιο αποτελεσματικά. Αυτό δεν είναι χρηματοδότηση. Είναι μια συναλλαγή – όπως ακριβώς η κυβέρνηση αγοράζει έρευνα, εξοπλισμό, λογισμικό και βιομηχανικές εκθέσεις. Ορισμένες διαδικτυακές φωνές διαδίδουν σκόπιμα ψευδείς πληροφορίες. Ας είμαστε ξεκάθαροι: το POLITICO δεν έχει καμία οικονομική εξάρτηση από την κυβέρνηση και καμία κρυφή ατζέντα. Καλύπτουμε την πολιτική – αυτή είναι η δουλειά μας.
Τέλος, σύμφωνα με στοιχεία του Κογκρέσου που επικαλείται ο ειδησεογραφικός οργανισμός CBS News, για τις συνδρομητικές υπηρεσίες του Politico έχουν πληρώσει τόσο Ρεπουμπλικάνοι όσο και Δημοκρατικοί, καθώς και οι επιτροπές που διευθύνουν.
Συμπέρασμα
Ο ισχυρισμός είναι ψευδής. Όπως προέκυψε από την πλατφόρμα USAspending, η οποία αποτελεί την επίσημη πηγή ανοικτών δεδομένων για πληροφορίες ομοσπονδιακών δαπανών, ο Οργανισμός των Ηνωμένων Πολιτειών για τη Διεθνή Ανάπτυξη (USAID) έχει καταβάλει στο Politico 44 χιλιάδες δολάρια. Το ποσό αυτό, όπως φαίνεται στο σχετικό πεδίο περιγραφής της συναλλαγής, δαπανήθηκε για την πρόσβαση του USAID στις συνδρομητικές υπηρεσίες του ειδησεογραφικού οργανισμού. Τέλος, όπως αναφέρει το CBS News, σύμφωνα με αρχεία του Κογκρέσου, κατά το παρελθόν για τις συνδρομητικές υπηρεσίες του Politico έχουν πληρώσει τόσο Ρεπουμπλικάνοι όσο και Δημοκρατικοί, καθώς και οι επιτροπές που διευθύνουν.
Πηγές που χρησιμοποιήθηκαν:
1) https://www.reuters.com/world/us/trump-pauses-us-foreign-aid-90-days-pending-review-2025-01-21/
2) https://www.reuters.com/world/us/trump-administration-keeping-only-294-usaid-staff-out-over-10000-globally-2025-02-06/
3) https://www.bbc.com/news/articles/clyezjwnx5ko
4) https://www.bbc.com/news/articles/c23vkd57471o
5) https://edition.cnn.com/2025/02/05/media/politico-usaid-subscription-government/index.html
6) https://www.youtube.com/watch?v=iwxsyxmEjIk
7) https://truthsocial.com/@realDonaldTrump/posts/113956778707659340
8) https://www.usaspending.gov/
9) https://www.usaspending.gov/recipient/fa0cefae-7cfb-881d-29c3-1bd39cc6a49e-C/latest
10) https://www.cbsnews.com/news/trump-politico-payments-fact-check/
11) https://thedispatch.com/article/fact-check-politico-usaid-funding/
12) https://www.usaspending.gov/search/?hash=bfb0334cb06be7a5dc16c3ba66d6caef
13) https://www.eenews.net/
14) https://www.politico.com/news/2025/02/06/politico-note-to-readers-00202917
15) https://www.politico.eu/staff/john-f-harris-2/
